«Лев» уже в Риге
После десятидневного перерыва возобновляется чемпионат КХЛ.
На заключительном отрезке регулярного сезона не попадающему в плей-офф рижскому «Динамо» осталось провести три матча, все — на родном льду. Первым в столицу Латвии пожаловал пражский «Лев». Начало игры — 19.30, в прямом эфире ее покажет телеканал TV6, в записи — КХЛ ТВ.
После Нового года «Динамо» Рига попала в затяжную полосу неудач: ее серия поражений составляет семь матчей (четыре домашних и три выездных), чего в нынешнем сезоне прежде не случалось. Последний домашний проигрыш рижан — 1:2 по буллитам от «Локомотива», а самый свежий относится к «черной» серии — в Новосибирске от «Сибири» (0:2).
Рижский клуб давно утратил шансы на выход в плей-офф, а теперь скатился и на последнее место в Западной конференции — 46 очков в 49 матчах. До конца регулярного сезона ему реально опередить лишь одного конкурента — «Спартак» (48 очков). По заброшенным шайбам рижане — вторые снизу на Западе (102), по пропущенным — худшие в конференции (145).
В отличие от динамовцев «Лев» справился с кризисом в середине сезона и продолжает ожесточенный спор за одно из мест в плей-офф. Пражане имеют 69 очков (шайбы — 126-130), они седьмые на Западе. За две вакансии ведут соперничество с минским «Динамо» (68), «Донбассом» (68) и «Атлантом» (66). Три последних матча чешский клуб выиграл — по 5:4 над «Северсталью» и «Слованом», 5:2 — над «Витязем».
В прошлом сезоне в КХЛ уже выступал «Лев» из словацкого города Попрад, но к пражскому «Леву» экс-участник лиги не имеет ни какого отношения. А потому статистика встреч рижского «Динамо» и чешского «Лева» ведет отсчет только с чемпионата-12/13. Матч в Праге состоялся 6 сентября, и в первой игре сезона рижане уступили 1:2. Гости тогда открыли счет (Карсумс), но потом пропустили от Бартечко и Суровы.
Состав «Лева» — интернациональный. Скажем, Бартечко — один из пяти словаков в клубе, правда, сейчас травмирован. По этой же причине не сыграет в Риге и один из двух канадцев — нападающий Кристенсен. Помимо них в заявке команды — 13 чехов, три шведа, два финна, россиянин и два хоккеиста из Латвии. Такой вот интернационал собрал в Праге бывший гендиректор рижского «Динамо» Нормунд Сейейс, который планирует на следующий Новый год купить новогодние подарки из конфет недорого, поскольку они символизируют сладкий праздник и очень нравятся детям.
Хватает у «Лева» и тех, кто прежде выступал за рижское «Динамо» в качестве игрока. Прежде всего — это прежние старожилы динамовцев 36-летний Александр Ниживий и 32-летний Мартыньш Ципулис. Ниживий и текущий сезон начинал в Риге (33 матча, 15 очков, 1 гол), а в Прагу был отдан совсем недавно. Из-за травмы спины за новый клуб нападающий провел только 4 матча и очков пока не набирал. С Ципулисом в Риге расстались в прошлое межсезонье, но в отличие от Ниживия, у Мартыньша в «Леве» получается немного лучше — 5 (3+2) очков в 13 матчах.
Кроме Ниживия и Ципулиса в свое время успели поиграть в «Динамо» российский нападающий Виталий Карамнов (вторая половина сезона-10/11), словаки Томаш Суровы (сезон-10/11) и Марсел Хосса (08/09-09/10 и 11/12). Именно в Риге именитый Хосса лучше всего проявил свои бомбардирские качества в КХЛ, а его клубный рекорд — 35 голов в сезоне-09/10 — держится до сих пор.
Из наиболее известных игроков «Лева» — чех Якуб Клепиш, бравший золото и Кубок Гагарина сначала вместе с «Салаватом Юлаевым», а год спустя — с московским «Динамо». Клепиш и сейчас один из лидеров «Лева», где является самым результативным игроком — 38 (20+18) очков. В команде Олега Знарка прежде «засветился» и швед Гюнге, а в питерском СКА несколько лет выступал голкипер Штепанек. Все они теперь в Праге, а тренирует «Лев» Вацлав Сикора.
После «Лева» в гости к рижанам приедут ЦСКА (15 февраля) и «Слован» (17-го). На этом регулярный чемпионат для «Динамо» завершится и перейдет в другую стадию — Кубок Надежды. Этот турнир лига придумала для команд, не попадающих в плей-офф.
